这位奥运冠军把一生献给了中国1924年巴黎奥运会，有很多开创性的做法，如首次引入“更快、更高、更强”的奥林匹克格言，首次引入奥运村的概念……同时，这届奥运会也涌现了多位传奇巨星，如芬兰田径运动员努尔米，当时他史无前例地在单届奥运会夺得五枚金牌。
而对于中国人来说，这届奥运会最大的明星，或许是一位英国奥运冠军——不仅因为他以破世界纪录的成绩夺得男子400米冠军、他的奥运故事改编的电影《烈火战车》获得奥斯卡四项大奖，更因为他生于中国、逝于中国，把一生献给了中国。
他叫埃里克·利迪尔，中文名李爱锐。如今，在天津市体育博物馆里，有专门的章节介绍李爱锐的生平和传奇。
1902年，李爱锐出生于中国天津，其父母均为苏格兰人。5岁的时候，李爱锐回到苏格兰接受教育，他自小便展现出良好的体育天赋，在学校的跑步比赛中总是名列前茅。他还先后成为学校橄榄球队队长、板球队队长。1920年，李爱锐进入爱丁堡大学学习，他的体育天赋更加凸显，多次在苏格兰甚至全英国的田径比赛中获得短跑冠军。
1924年的巴黎奥运会上，李爱锐是100米跑金牌最有力的竞争者之一。然而提前公布的奥运赛程显示，男子100米和4×100米接力的比赛日期与他的宗教信仰活动相冲突，因此他决定放弃这两项比赛，转而参加男子200米和400米。这一决定当时招致不少非议，毕竟他并不擅长这两项比赛，而且留给他的备战时间只有几个月。
但李爱锐最终成功了，他不仅获得了男子200米铜牌，更是以47秒06的成绩夺得巴黎奥运会男子400米跑金牌，并打破了男子400米的世界纪录。
鲜花、掌声、荣誉随之而来，然而李爱锐又做了一个令人惊讶的决定——在拿到爱丁堡大学的理学学位后，他在23岁这一运动生涯的巅峰时刻，回到出生地天津并定居在这里。
直到今天，很多人对李爱锐的这一选择依然百思不得其解。天津市体育博物馆馆员赵彦分析认为，李爱锐回到天津，一方面是家庭原因，他的父母一直在天津，他希望家人团聚；另一个原因则是他的价值选择，他觉得自己的未来和人生，只有在中国才会更有价值。正如李爱锐曾说过的一段话：每个人从出生到死亡，虽然好像都站在同一条跑道上，但每个人所做的事又是不同的，因此，生命的意义也有所不同。
回到天津的李爱锐在一所中学当起了理科和体育教师。他教授化学、数学，更培养体育人才，传播奥运火种。
他培养出如“三铁”运动员刘福英、跳高选手吴必显、足球守门员丁煦春、足球前锋赵洪林等，相继组建足球队、篮球队、垒球队、棒球队、乒乓球队、网球队、排球队，参加国内外体育赛事，赢得了社会各界的肯定。其中，吴必显后来代表中国参加了1936年在柏林举行的第11届奥运会。
除了任教以外，李爱锐在天津也时常进行体育推广活动。1926年3月，张伯苓特请李爱锐到南开学校表演赛跑基本技巧，教授中长跑知识，并发表演讲阐述体育精神。1936年，张伯苓还与奥运冠军李爱锐携手，邀请田径训练班到天津与当地的外国侨民和天津选手进行高水平的对抗赛。
在天津，李爱锐还被誉为“民园之父”。作为当时天津最知名的体育场，民园体育场在1925年翻修改造时，李爱锐参照英国斯坦福桥球场的设计图纸，对其跑道结构、灯光设备、看台层次等提出了一系列建议，最终使得改造后的民园体育场成为当时亚洲最好的体育场之一。
1929年，民园体育场举行了一场颇受关注的“万国田径赛”，李爱锐在男子500米决赛中击败了德国田径名将奥托·费尔萨，夺得了平生的最后一块金牌。
1934年，32岁的李爱锐在天津与加拿大姑娘弗·麦肯齐结为伉俪，之后生下两个女儿。但第二次世界大战的爆发，破坏了世界上无数美好的家庭。亲历了战争的无情和残酷，李爱锐在1941年将怀孕的妻子和孩子们送回加拿大，自己则继续留在天津，参与救治伤兵和接济难民。1943年，李爱锐被日军拘捕，囚禁在潍县（今潍坊）集中营。
在集中营里，李爱锐为年轻人教授科学、组织体育活动，以乐观的心态感染难友。然而长期的囚禁生活和营养不良，让他的健康大为受损。1945年2月21日，李爱锐因脑瘤不治走完了他43载短暂的人生旅程。此时距离日本宣布无条件投降仅有175天。
1988年，李爱锐墓地纪念碑在潍坊揭幕，纪念碑由产自他的家乡苏格兰的马尔岛花岗石制成，镌刻有中英文碑文，正面是：“他们应可振翅高飞，为展翼的雄鹰；他们应可竞跑向前，永远不言疲劳。”
就在刚刚过去的6月，由苏格兰政府驻华办公室、天津市人民政府外事办公室、天津市体育局共同主办的“李爱锐：百年苏格兰体育传奇”展览在天津市体育博物馆举办ag真人平台官方。在“李爱锐100周年纪念活动”展区，详细介绍了李爱锐的传奇经历。
苏格兰政府驻华代表柯春娜说，李爱锐是苏格兰人民的英雄和偶像，也是中国人民的好朋友。他之所以被铭记，除了他是奥运冠军、有杰出的体育成就之外，还在于他的、正直、同理心，对生活的热情和对社会的爱。
天津市体育博物馆馆长刘建斌认为，李爱锐无论身份和环境怎么变化，他的内心一以贯之——坚持和实践着他朴素的信仰，追求生命的意义。这种精神和力量穿越时空，给人启迪。
2024年6月21日，中国驻爱丁堡总领馆联合苏格兰李爱锐基金会在基金会大厅举办李爱锐纪念招待会。招待会上还播放了近期天津举办的李爱锐纪念活动视频。李爱锐的女儿帕特里夏在发言中深切缅怀她的父亲，表示非常感激和欣慰中国人民和苏格兰人民给予其父高度评价，今天仍在纪念他，发扬他的精神。
百年来，在天津、在中国、在世界，李爱锐作为一时和一世的英雄，一直持续被人关注。他在奥运赛场和生命历程里的故事，不断被写成传记、拍成《烈火战车》（英国，1981）《终极胜利》（中国，2016）等电影和纪录片。他身上所体现的体育精神、奥林匹克精神和面对艰难困苦却乐观向上的生命追求，是全人类的共同财富，鼓励大家朝着“更高、更快、更强、更团结”的目标共同努力！